Puede que el correo electrónico, Facebook Messenger y Whatsapp sean las principales formas de comunicación que todos utilizamos en Occidente. Pero en China, el Gran Cortafuegos ha permitido la evolución de una aplicación de chat china distinta. Aunque el mercado chino de Messenger lleva un tiempo inactivo. Han aparecido nuevos competidores que podrían cambiar el panorama de las aplicaciones de mensajería chinas. En este artículo hablaremos de ello:

Aplicaciones de mensajería en China

El panorama chino de las aplicaciones Messenger comenzó con el fundador de Tencent, Pony Ma. A finales de los 90, Pony Ma se topó por primera vez con una de las primeras aplicaciones de mensajería de Internet, ICQ, creada por una empresa israelí allá por 1996. Aunque era popular en todo el mundo, el servicio apenas tenía presencia en China.

Ma y su equipo de Shenzhen no tardaron en darse cuenta del potencial de lanzar una aplicación de chat china. En 1999, Pony Ma lanzó OICQ (Open ICQ). Tras una batalla legal con AOL, el servicio acabaría convirtiéndose en Tencent QQ, el primer servicio chino de mensajería instantánea Messenger .

Esta se convirtió en la principal forma de comunicación en China hasta el lanzamiento de WeChat en 2011. WeChat domina ahora el espacio chino de aplicaciones de mensajería, con una tasa de penetración superior al 90% y más de 1.000 millones de usuarios activos mensuales.

WeChat se ha convertido en una fuerza poderosa en China, y se utiliza para todo, desde las comunicaciones empresariales hasta para llamar a los taxis. Aunque a lo largo de los años han ido apareciendo nuevos competidores, pocos han conseguido hacerse con una cuota de mercado significativa de WeChat.

Mientras que WeChat y Tencent QQ son básicos en China, en el último año han aparecido nuevas aplicaciones chinas de chat con la esperanza de arrebatar sólo una pizca de cuota de mercado a estas dos plataformas dominantes.

En este artículo, hablaré de estas dos aplicaciones de mensajería chinas dominantes, así como de los aspirantes que aspiran a hacerse con el puesto número 3 en China.

WeChat: La aplicación de chat china número 1

¿Cuál es la aplicación de mensajería líder en China? Seguro que si tienes un mínimo interés en China, has oído hablar de WeChat. A menudo se llama a WeChat "la Internet china", ya que casi todo lo que haces en la web también puedes hacerlo en WeChat.

Con el reciente aumento de popularidad de los miniprogramas de WeChat , aplicaciones que viven dentro del ecosistema de WeChat , WeChat es algo más que una aplicación de chat chino. Los usuarios pueden reservar taxis y hoteles, escuchar música, leer contenidos, jugar, enviar dinero, comprar billetes de tren, entradas de cine e incluso solicitar un préstamo.

Aparte de todas estas características, WeChat es también el mensajero instantáneo chino más popular en el lugar de trabajo. Esto se debe a la increíblemente baja tasa de penetración del correo electrónico en China, que solo alcanzó el 36,7 % en el último informe de 2017. Mientras que el correo electrónico se utiliza en el lugar de trabajo, WeChat es una necesidad absoluta para hacer negocios en China.

Es habitual que las comunicaciones empresariales, tanto internas como externas, se realicen a través de WeChat. Al ser la primera plataforma de redes sociales y la primera aplicación de chat china, también es muy utilizada por los profesionales del marketing de todo el país.

A diferencia del marketing de WhatsApp, que aún está en pañales, ha surgido toda una industria del marketing en torno a esta aplicación china de mensajería de texto. WeChat se conoce a menudo como el Facebook chino y la estrategia de marketing de WeChat ha ido mucho más allá de la colocación de productos por parte de KOL (influencers).

Esto ha dado lugar a la necesidad de WeChat CRMs y plataformas de automatización para realizar un seguimiento de las conversaciones, optimizar los procesos y crear experiencias personalizadas para los usuarios en la plataforma.

Aunque todas estas características convierten a WeChat en la aplicación de chat china número 1, existen algunos puntos débiles que los posibles rivales pueden aprovechar.

Con WeChat tan omnipresente en China, puede ser difícil escapar de él. Los trabajadores chinos se han quejado de que los supervisores vigilan su actividad en WeChat .

A principios de este año una ciudad china intentó prohibir las comunicaciones fuera del horario laboral WeChat para preservar el equilibrio entre la vida laboral y personal. En 2018, una empleada denunció que, de hecho, había sido despedida por no compartir contenidos publicados por la cuenta oficial de la empresa WeChat en su propio newsfeed personal.

El segundo punto débil es algo que también hemos visto en las principales plataformas de redes sociales de Occidente: el creciente desinterés de los usuarios más jóvenes. En China, los usuarios de más edad han empezado a tomar el relevo en WeChat , lo que ha provocado que los más jóvenes se dirijan a plataformas más "de moda" como Douyin (Tik Tok).

Estas debilidades han provocado la aparición de aplicaciones de chat chinas a principios de 2019. Aunque estas aplicaciones pretenden atacar estas debilidades de WeChat , es muy poco probable que puedan desbancar a WeChat como la aplicación de chat china número 1.

Tencent QQ: antiguo campeón chino de chat

QQ, de Tencent, fue la primera aplicación de chat china en generalizarse. Era la aplicación de mensajería china número 1 antes del lanzamiento de WeChat.

Aunque WeChat ha tomado el relevo y se ha convertido en el líder del mercado, QQ sigue siendo una plataforma de mensajería muy popular en China. Esta aplicación de mensajería china sigue siendo la más popular entre los usuarios más jóvenes, que se sienten a salvo de las miradas indiscretas de sus padres en la plataforma.

Una de las ventajas potenciales de QQ es que no necesitas un número de teléfono para registrarte. Esto facilita mucho que gente muy joven se inicie en su primera aplicación de mensajería china aunque aún no tenga plan de telefonía móvil.

Al darse cuenta de la popularidad de la plataforma entre los usuarios más jóvenes, Tencent ha añadido funciones dirigidas directamente a este público. Algunas de estas funciones son el canal de noticias Kandian, centrado en el entretenimiento, y el servicio de retransmisión en directo de deportes electrónicos NOW Live.

Sin embargo, el mayor público de QQ es el que lo utiliza como mensajero interno de oficina. Para la mensajería de escritorio en el lugar de trabajo, QQ sigue siendo una herramienta popular. Cada aplicación de mensajería china tiene sus peculiaridades, pero QQ es un mensajero de escritorio muy potente.

Aunque la versión de escritorio de WeChat ha restado cuota de mercado a QQ en el lugar de trabajo, muchos chinos siguen utilizándola para chatear en el trabajo y transferir archivos. QQ permite transferir archivos de más de 25 MB, algo que WeChat no permite.

Sin embargo, el futuro de QQ sigue estando en manos de las generaciones más jóvenes. Tencent lo ha reconocido y planea seguir añadiendo funciones para aumentar el tiempo medio que pasa cada usuario en la plataforma. En 2018, el 60% de los usuarios de la plataforma nacieron después de 1990 y el 40% de los usuarios se identifican como estudiantes.

Los Tres Desafiantes: Toilet Bullet Messenger y Duoshan

En enero de 2019, 3 empresas diferentes lanzaron su propia app de mensajería china con la esperanza de competir por la cuota de mercado en el mercado chino de mensajería dominado por Tencent.

马桶MT (Toilet) - El chino de la privacidad Messenger

El primero es el cómico Toilet. El nombre de retrete procede de una canción popular de Andy Lau. La canción dice que un retrete es algo que todo el mundo tiene y que ayuda a deshacerse de los problemas, haciendo de cada retrete un amigo.

Toilet es una aplicación de mensajería china que se centra en la privacidad y pretende ser el antiWeChat. La aplicación es completamente anónima y utiliza identificadores dinámicos para preservar el anonimato del usuario. La aplicación no ofrece ninguna característica que merezca la pena mencionar, pero se ha hecho popular entre los usuarios chinos que valoran su privacidad.

Aunque podría ser popular, no parece que esta alternativa a WeChat sea capaz de tener un modelo de monetización lo suficientemente fuerte como para desafiar a WeChat. La aplicación ha visto aumentar su base de usuarios, pero no parece tener ningún potencial de monetización, lo que probablemente obstaculizará su crecimiento futuro.

Duoshan (多闪) - La aplicación de chat Douyin

El siguiente es Duoshan (que se traduce como "Mucho Flash"), un servicio de mensajería creado por el último titán tecnológico chino, Bytedance. La aplicación es esencialmente una extensión del éxito arrollador de Bytedance, Douyin o TikTok. La aplicación se centra en permitir a los usuarios de Douyin establecer contactos y comunicarse entre sí.

La aplicación se parece a Snapchat en muchos aspectos, ya que permite a los usuarios enviarse vídeos que se borran solos al cabo de cierto tiempo. Descrita por un insider de Toutiao como una app con una combinación del "framework de Snapchat con Instagram y las funciones GIF de los mensajeros más el latido del Apple Watch". Esta descripción no tiene mucho sentido para mí, pero como hemos visto es lo que más se parece a Snapchat.

Con el apoyo de Douyin y su creciente popularidad, podría ser un fuerte competidor para convertirse en uno de los protagonistas del mercado chino de Messenger . Dado que se dirige al mismo público que QQ, podría tener el potencial de escalar hasta convertirse en el mensajero número 2 en China.

Bullet Messenger: El chino superrápido Messenger

El año pasado se predijo que la última aplicación sería un éxito arrollador, pero no estuvo a la altura de las expectativas. Creada por Kuairu Technology, Bullet Messenger consiguió más de 4 millones de usuarios a los 9 días de su lanzamiento. Su popularidad original se debió a su interfaz minimalista y a su función de mensajería de voz a texto.

Aunque su lanzamiento tuvo un éxito increíble, no fue capaz de mantener el ritmo, ya que sólo el 14% de los usuarios seguían en la plataforma una semana después de descargarla.

La aplicación se relanzó en enero de 2019 como LiaoTianBao (Chat Treasure). La aplicación ha cambiado claramente su enfoque y ahora ofrece incentivos en efectivo y moneda virtual a los usuarios que realicen determinadas acciones en la plataforma.

La aplicación está claramente dirigida a las ciudades de menor nivel de China, e incluso se ha asociado con la plataforma de compras en grupo más popular de China, PinDuoDuo.

Sin embargo, si tienes que pagar a los usuarios para que se involucren con tu plataforma, es probable que no sea algo que los usuarios realmente quieran. Para mí, estos incentivos en metálico huelen a desesperación, lo que significa que probablemente ya no sea un serio aspirante al título de aplicación de mensajería china número 1.

¿Qué chino Messenger debo utilizar?

No hay duda de que WeChat es el mensajero instantáneo chino que utilizarás. WeChat está tan arraigado en la vida cotidiana que te resultaría un grave inconveniente no utilizarlo cuando viajes por China o trates con posibles socios comerciales chinos.

En casi todas las situaciones, salvo en la transferencia de archivos de gran tamaño, vas a utilizar WeChat en China, así que acostúmbrate si piensas hacer negocios en el país.

Para los profesionales del marketing que deseen incorporar mensajeros a su estrategia de marketing, la plataforma que elijan dependerá de su público objetivo. Para la mayoría de las empresas, lo más probable es que la respuesta sea WeChat, pero si quieres dirigirte a un público más joven, QQ y DuoShan también pueden dar buenos resultados.

Lecturas complementarias

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