O correio eletrónico, o Facebook Messenger e o Whatsapp podem ser as principais formas de comunicação que todos utilizamos no Ocidente. Mas na China, a Grande Firewall permitiu a evolução de uma aplicação de conversação chinesa distinta. Embora o mercado chinês de Messenger tenha estado adormecido durante algum tempo. Foram lançados novos concorrentes que podem vir a mudar o panorama das aplicações de mensagens chinesas. Neste artigo, vamos abordar:

Panorama das aplicações de mensagens chinesas

O panorama das aplicações de mensagens chinesas começou com o fundador da Tencent, Pony Ma. No final dos anos 90, Pony Ma deparou-se pela primeira vez com uma das primeiras aplicações de mensagens da Internet, o ICQ, criado por uma empresa israelita em 1996. Embora popular em todo o mundo, o serviço tinha pouca ou nenhuma presença ou conversação em chinês na China.

Ma e a sua equipa sediada em Shenzhen aperceberam-se rapidamente do potencial de lançar uma aplicação de conversação chinesa. Em 1999, Pony Ma lançou o OICQ (Open ICQ). Após uma batalha legal com a AOL, o serviço acabou por se tornar no Tencent QQ, o primeiro mensageiro instantâneo chinês a tornar-se popular.

Esta tornou-se a principal forma de comunicação na China até ao lançamento de WeChat em 2011. WeChat domina agora o espaço das aplicações de mensagens chinesas, com uma taxa de penetração superior a 90% e mais de mil milhões de utilizadores activos mensais.

WeChat tornou-se uma força poderosa na China, sendo utilizado para tudo, desde comunicações comerciais até chamar táxis. Embora tenham surgido concorrentes ao longo dos anos, poucos conseguiram conquistar uma quota de mercado significativa a WeChat.

Embora o WeChat e o Tencent QQ sejam essenciais na China, surgiram novas aplicações de conversação chinesas no último ano, na esperança de conquistar apenas uma parte da quota de mercado destas duas plataformas dominantes.

Neste artigo, abordarei estas duas aplicações de mensagens chinesas dominantes, bem como os concorrentes que esperam conquistar a terceira posição na China.

WeChat: A aplicação de chat chinesa nº 1

Qual é a principal aplicação de mensagens chinesa? Tenho a certeza de que, se tem um interesse mínimo na China, já ouviu falar de WeChat. WeChat é muitas vezes chamada "A Internet chinesa", uma vez que quase tudo o que faz na Web também pode ser feito em WeChat.

Com o recente aumento da popularidade dos WeChat Mini-Programs, aplicações que vivem no ecossistema WeChat , WeChat é mais do que uma aplicação de conversação chinesa. Os utilizadores podem reservar táxis, fazer reservas em hotéis, ouvir música, ler conteúdos, jogar jogos, enviar dinheiro, comprar bilhetes de comboio, reservar bilhetes de cinema e até pedir um empréstimo!

Para além de todas estas características, o WeChat é também o mensageiro instantâneo chinês mais popular no local de trabalho. Isto deve-se à taxa de penetração incrivelmente baixa do correio eletrónico na China, que era de apenas 36,7% no último relatório de 2017. Embora o correio eletrónico tenha alguma utilização no local de trabalho, o WeChat é uma necessidade absoluta para a realização de negócios na China.

É comum que as comunicações empresariais, tanto externas como internas, sejam efectuadas através de WeChat. Sendo a plataforma n.º 1 das redes sociais e a aplicação de conversação chinesa n.º 1, é também muito utilizada por profissionais de marketing em todo o país.

Ao contrário do WhatsApp Marketing, que ainda está a dar os primeiros passos, toda uma indústria de marketing surgiu em torno desta aplicação de mensagens de texto chinesa. O WeChat é muitas vezes chamado o Facebook chinês e a estratégia de marketing do WeChat foi muito além da colocação de produtos KOL (Influenciador).

Isto resultou na necessidade de WeChat CRMs e plataformas de automação para acompanhar conversas, otimizar processos e criar experiências personalizadas para os utilizadores na plataforma.

Embora todas estas características façam do WeChat a aplicação de conversação chinesa número 1, existem alguns pontos fracos que podem ser explorados por potenciais concorrentes.

Como o WeChat é tão omnipresente na China, pode ser difícil escapar-lhe. Os trabalhadores chineses queixam-se de que os supervisores controlam a sua atividade em WeChat .

No início deste ano, uma cidade chinesa tentou proibir as comunicações após o horário de trabalho WeChat para preservar o equilíbrio entre a vida profissional e pessoal. Em 2018, uma funcionária informou que tinha sido despedida por não ter partilhado conteúdos publicados pela conta oficial da empresa WeChat no seu feed de notícias pessoal.

A segunda fraqueza é algo que também vimos acontecer às principais plataformas de redes sociais no Ocidente, um desinteresse crescente dos utilizadores mais jovens. Na China, os utilizadores mais velhos começaram a assumir o controlo em WeChat , o que levou a que os utilizadores mais jovens fossem empurrados para plataformas mais "modernas" como Douyin (Tik Tok).

Estas fraquezas levaram ao aparecimento de aplicações de conversação chinesas no início de 2019. Apesar de estas aplicações terem como objetivo estas fraquezas do WeChat , é altamente improvável que consigam destronar o WeChat como a aplicação de conversação chinesa n.º 1.

Tencent QQ: Antigo campeão chinês de conversação

A QQ da Tencent foi a primeira aplicação chinesa de conversação a tornar-se popular. Era a aplicação de mensagens número 1 na China antes do lançamento de WeChat.

Embora o WeChat tenha tomado o controlo e se tenha tornado líder de mercado, o QQ continua a ser uma plataforma de mensagens popular na China. Esta aplicação de mensagens chinesa continua a ser mais popular entre os utilizadores mais jovens, que se sentem protegidos dos olhares indiscretos dos seus pais na plataforma.

Uma das potenciais vantagens do QQ é o facto de não ser necessário um número de telefone para se registar. Isto faz com que seja muito mais fácil para os jovens começarem a utilizar a sua primeira aplicação de mensagens chinesa, mesmo que ainda não tenham um plano de telemóvel.

Apercebendo-se da popularidade da plataforma entre os utilizadores mais jovens, a Tencent adicionou funcionalidades destinadas diretamente a este público. Algumas destas funcionalidades incluem o feed de notícias Kandian, centrado no entretenimento, e o serviço de transmissão em direto de desportos electrónicos NOW Live.

No entanto, o maior público do QQ é o que o utiliza como mensageiro interno do escritório. Para o envio de mensagens no local de trabalho, o QQ continua a ser uma ferramenta popular. Cada aplicação de mensagens chinesa tem as suas próprias particularidades, mas o QQ é um mensageiro de secretária muito poderoso.

Embora a versão de secretária do WeChat tenha retirado alguma quota de mercado ao QQ no local de trabalho, muitas pessoas na China continuam a utilizá-lo para conversar no local de trabalho e para transferir ficheiros. O QQ permite aos utilizadores transferir ficheiros com um tamanho superior a 25 MB, o que o WeChat não permite.

No entanto, o futuro do QQQ continua nas mãos das gerações mais jovens. A Tencent reconheceu este facto e planeia continuar a acrescentar funcionalidades para aumentar o tempo médio passado por utilizador na plataforma. Em 2018, 60% dos utilizadores da plataforma nasceram depois de 1990 e 40% dos utilizadores identificam-se como estudantes.

Os Três Desafiantes: Toilet, Bullet Messenger, e Duoshan

Em janeiro de 2019, três empresas diferentes lançaram a sua própria aplicação de mensagens chinesa com a esperança de competir pela quota de mercado no mercado chinês de mensagens dominado pela Tencent.

马桶MT (Toilet) - O mensageiro chinês focado na privacidade

Em primeiro lugar, está o cómico Toilet. O nome toilet vem de uma canção popular de Andy Lau. A canção diz que uma sanita é uma coisa que todas as pessoas têm, que ajuda a eliminar os problemas, fazendo de cada sanita uma amiga.

Toilet é uma aplicação de mensagens chinesa que se centra na privacidade e afirma ser a anti-WeChat. A aplicação é completamente anónima, utilizando IDs dinâmicos para preservar o anonimato do utilizador. A aplicação não oferece quaisquer funcionalidades de topo que valha a pena mencionar, mas tornou-se algo popular entre os utilizadores na China que valorizam a sua privacidade.

Embora possa ser popular, não parece que esta alternativa ao WeChat consiga ter um modelo de monetização suficientemente forte para desafiar o WeChat. A aplicação tem visto a sua base de utilizadores aumentar, mas não parece ter qualquer potencial de monetização, o que provavelmente irá dificultar o seu crescimento futuro.

Duoshan (多闪) - A aplicação de conversação Douyin

Segue-se o Duoshan (que se traduz em "Much Flash"), um serviço de mensagens criado pelo mais recente titã tecnológico da China, a Bytedance. A aplicação é essencialmente uma extensão do grande sucesso da Bytedance, Douyin ou, em inglês, TikTok. A aplicação centra-se em permitir que os utilizadores do Douyin estabeleçam redes e comuniquem entre si.

A aplicação assemelha-se ao Snapchat em muitos aspectos, permitindo aos utilizadores enviar vídeos uns aos outros que se apagam após um determinado período. Descrita por um informador da Toutiao como uma aplicação que combina "a estrutura do Snapchat com as funções GIF do Instagram e dos messengers com o batimento cardíaco do Apple Watch". Esta descrição não faz muito sentido para mim, mas, como vimos, é muito parecida com o Snapchat.

Com o apoio do Douyin e a sua crescente popularidade, pode ser um forte candidato a tornar-se um jogador no mercado chinês de Messenger. Uma vez que tem como alvo o mesmo público que o QQ, poderá ter o potencial de subir até ao segundo mensageiro na China.

Bullet Messenger: O mensageiro chinês super rápido

Previa-se que a aplicação final fosse um grande sucesso no ano passado, mas não conseguiu corresponder às expectativas. Criado pela Kuairu Technology, o Bullet Messenger conseguiu adquirir mais de 4 milhões de utilizadores apenas 9 dias após o seu lançamento. A sua popularidade original deveu-se à sua interface minimalista e à sua função de voz para texto para o envio de mensagens.

Embora o seu lançamento tenha sido incrivelmente bem sucedido, não foi capaz de manter o ritmo, com apenas 14% dos utilizadores a permanecerem na plataforma uma semana depois de a terem descarregado.

A aplicação foi relançada em janeiro de 2019 como LiaoTianBao (Chat Treasure). A aplicação mudou claramente o seu foco e agora oferece incentivos em dinheiro e moeda virtual para os utilizadores que realizam determinadas acções na plataforma.

A aplicação está claramente direccionada para as cidades de nível inferior na China, tendo inclusivamente associado-se à plataforma de compras em grupo mais popular da China, a PinDuoDuo.

No entanto, se é necessário pagar aos utilizadores para que estes se envolvam com a plataforma, é provável que não seja algo que os utilizadores realmente queiram. Para mim, estes incentivos em dinheiro cheiram a desespero, o que significa que esta já não é uma séria candidata ao título de aplicação de mensagens chinesa nº 1.

Que Messenger chinês devo utilizar?

Não há dúvida de que o WeChat é o mensageiro instantâneo chinês que vai utilizar. O WeChat está tão enraizado na vida quotidiana que seria muito inconveniente não o utilizar quando viaja na China ou quando lida com potenciais parceiros comerciais chineses.

Para quase todas as situações, à exceção da transferência de ficheiros de grandes dimensões, vai utilizar o WeChat na China, por isso habitue-se a ele se tenciona fazer negócios no país.

Para os profissionais de marketing que pretendem incorporar os messengers na sua estratégia de marketing, a plataforma escolhida dependerá do seu público-alvo. Para a maior parte das empresas, a resposta será provavelmente WeChat, no entanto, se pretender atingir um público mais jovem, o QQ e DuoShan também podem dar resultados!

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